墙体保温是建筑节能的重要一环。自从节能工作在全国范围内全面启动以来，墙体保温经历了外墙内保温、夹心保温和外墙外保温的发展历程。
外墙保温系统在世界范围内，尤其在欧洲被广泛使用，估计总面积达8500万平方米。有关机构测试表明，住宅的能量损失大致为屋顶约占15%；门和窗约占25%；地下室和地面约占15%；墙体如果不做保温处理约占50%，如果进行保温处理约占10%~15%。大量工程实践证明，目前普遍采用的外墙外保温技术是相对较好的外墙保温技术，但是，由于我国墙体保温材料发展起步晚，技术水平低，低档产品多，现场湿作业量大，施工工艺复杂，可供用户选择的品种少，不能达到与建筑同寿命，无法满足绿色节能建筑和社会可持续发展的要求。因此，引进、研发技术含量高的保温墙体材料势在必行。
我国新建建筑墙体节能保温措施基本有三大类：外墙内保温、夹层保温和外墙外保温。
“外墙内保温”技术，即在建筑空间内部墙体附加保温材料以达到节能目的。我国在实施建筑节能设计标准的初期，大都采用外墙内保温的方法。但外墙内保温做法存在的问题也是显而易见的：一是热工效率较低，外墙有些部位如丁字墙、圈梁处难以处理而形成“热桥”，使保温性能有所降低；二是保温层做在住户室内，对二次装修、增设吊挂设施带来不少麻烦，一旦出现质量问题，维修时会对住户造成很大困扰；三是内保温占用室内空间，减少用户使用面积。
“夹层保温”技术，即对外围护墙采用分层处理的措施，形成墙体—保温材料—墙体体系，达到保温节能目的。我国在建筑保温材料发展的前期，曾经大力推广过夹层保温技术，上世纪80年代初建造的北京前三门高层住宅区，就是典型代表作。建筑界曾试图用工业化生产的方式解决建筑的保温和节能问题，然而由于生产方式复杂，不能有效地解决建筑中存在的“冷桥”问题，夹层保温的做法逐渐被墙体外保温的做法所取代。
“外墙外保温”技术，即在建筑物外墙外侧附加保温材料达到节能目的。外墙外保温技术是目前大力推广的一种建筑节能技术。外墙外保温与外墙内保温相比，节能构造技术合理，使用同样规格尺寸、相同性能的保温材料，外保温比内保温的节能效果要好。外墙外保温技术不仅适用于新建建筑，也适用于既有建筑的节能改造；外保温材料包覆在主体结构的外侧，能够有效保护建筑的主体结构，延长建筑物的使用寿命；有效减少了建筑结构“热桥”，增加建筑的有效使用空间；同时消除了因围护结构保温隔热性能差，导致外墙室内一侧产生结露和霉变的现象，提高了室内居住环境的舒适度。
